冉染感觉自己只沾了沾枕头,就被人叫醒了。

    电话那头的凌凡语气沉重:“十分钟后下来,我们去矿上看看。”

    她一个激灵,顿时清醒:“发生了什么?”

    “矿塌了。”凌凡说。

    冉染的呼吸不自觉地停滞,脑海中闪过诸多纷乱的念头,最终归于空白。她听见自己用飘忽的声音问:“怎么回事?”

    “暂时还不能确定,但意外的概率很小。”凌凡冷静道,“去了再说,我等你十分钟。”

    他挂了电话。

    冉染在床上茫然地坐了近一分钟,才慌张地跳起来洗漱穿衣,卡在十分钟的门槛上,堪堪赶上了凌凡的车。

    他的车上已经坐了两个人,正是昨夜宴会上的考古学家和地质学家。

    地质学家说:“不太可能是地震导致的,这里不是地震带,何况我们离矿山这么近,地震肯定会有感觉。”

    “有没有可能是开采过渡?前段时间好像下了暴雨。”考古学家谨慎地问。

    地质学家白了他一眼,反问道:“暴雨能影响到地下6000米吗?”

    考古学家推推眼镜,笑了:“别的地方不能,不代表这里不能,事实上,利兰镇的历史上爆发过许多次洪水,有几次出现了十分异常的情况。”

    冉染心中微动,好奇道:“您可以仔细说说吗?”

    “没问题。”考古学家是个健谈的人,“这件事要追寻到几百年前,那个时候美国还未建立,这片大陆上到处流传着印第安人的古老传说。利兰镇当时还不是一个镇,属于一个有钱的庄园主。”

    “有一年,连续下了数月的大雨,洪水暴发,淹死了很多人。村民们被迫迁移到高处避难,但有些人——你知道的,总有些人得不到上帝的保佑——因为各种缘故,被迫留在了原地。他们亲眼见到了洪水倾泻的可怕景象,而比大自然更恐怖的,是那些漂浮在浑浊泥水上的东西。

    “词汇贫乏的村民无法很好描述它们的外形,总之是外表极其骇人的怪物,有的说它们体型巨大,像是一只站立的螃蟹,有许多条腿,有的说它们长着蝙蝠一样翅膀和鹰一样的利爪……都是一些超乎常人想象的东西。”

    地质学家插嘴说:“世界各地都有类似的传说,不足为信。”

    “当然,我走过许多地方,大部分传说都是愚昧的衍生物。”考古学家说,“但利兰镇这边的传说有个特点,多数发生在暴雨之后。而且幸运的是,我得到了两张照片。”

    他从钱包夹层里拿出两张黑白老照片,像素很低。一张是远景,隐约能看见茂密的山林里有个奇怪的影子,形状很特别,另一张是近景,是湿润的泥土上出现的一个圆形足印。