第4节海上操舟
在天津城中驻留两日，见过各国驻津领事，又传见天津海关道中外臣僚，八月三十日，皇帝起驾，乘镇中舰，乘潮水大涨，出大沽口，然后北塘海口观炮，随即换乘远字级铁甲舰定远号，北上旅顺。
‘远’字级铁甲舰就是咸丰十二年皇帝亲自绘制图本，并委托英国人制造的六艘铁甲舰之一，这六艘船在制造的过程中历经磨难，主要困难是动力系统，该船的动力终于未能达成中方所愿的如斯高额，最终的马力总数是12，500匹，航速21节，复合装甲环绕为堡，装备有275口径的巨炮之外，另外装设有15门前后不同口径的速射炮，并5具14英寸的鱼雷发射管，可以说是武装到牙齿的超级战舰。
虽然是皇帝亲自设计，但从生产直到派人接船回国，他还不曾亲眼得见，这一次倒是可以一睹庐山真面了。站在码头上，使劲仰头看去，定远铁甲舰船高在十二三丈左右，船体呈灰黑色，船头高高隆起，如同一支破开波浪的巨斧，横切入水中，更显威武之势。海风吹拂，海浪涌起，巨大的船身载浮载沉，碗口粗细的锚链和船身做坚硬的接触，发出一阵阵摩擦的声响。
“皇上，如此艨艟巨舰，我大清倒有六艘之多，想来就是英国人，也不是我大清海上敌手了！”
“嗯，朝廷的银子总算没有白花。”皇帝含笑回身，“只不过，……哦，船上的管带是何人？”
“回皇上话，定远号管带名叫丁日昌，字禹生，广东丰顺人，贡生出身，当年曾经在曾国藩帐下听用，后来因为其人略识水战，臣请旨，将其调往北京海军学堂求学，咸丰十五年的时候，以学堂第一名毕业，并跟从徐寿、华蘅芳二员西去接手验收远字级铁甲舰的。”
皇帝点点头，表示明白，“皇上，这样看来太过辛苦，奴才伺候着您，登船一观吧？”
于是由众人护持着，过旋梯登上铁甲舰，上面的空间非常宽敞，以丁日昌为首的船上员属，各自雪白的海军戎装，全副仪仗列队站班，眼见身着明黄色服侍的男子登上船头，丁日昌一声大喝，先一步跪倒下去，”臣，定远号管带丁日昌，叩见皇上，万岁万岁万万岁！”
“都免了！”皇帝微笑摆手，走到丁日昌身前，低头看看他，“你就是丁日昌吗？”
“回皇上话，臣是丁日昌。”
“嗯，朕听过你的名字，年少有为啊！”
“臣不敢，臣略有所长，幸得皇上提拔，以一船管带重任相托，唯有认真训练水卒，护卫我大清海疆，万里无缺！”
“朕要的正是你这样忠悃之辈，来，起来说话。”
“是。”丁日昌又行了个礼，这才站起身来，微微弓着腰，跟在他身后，亦步亦趋的在船甲板上踱着步子，来回转悠了起来。
定远号船长120米，甲板宽度15米，装甲环绕的炮塔内，六门16英寸口径的前主炮炮口高高昂起，指向苍穹，他走到炮塔边上，命人打开塔门，近距离观察着炮身基座——按照他当初的设计，炮塔不懂，而炮却是可以自动旋转的，命士兵当场操作，果然如此！巨大的炮身滑动无声，炮口或高或低，操作自如，“让他们打一炮看看。”
“皇上，主炮发射，威力惊天动地，而且炸响之声过于嘈杂，臣弟请旨，皇上还是到舰桥之中，再命兵士发炮吧？”
“先等一等吧。主炮不急，两弦的速射炮，总没有那么大的噪音吧？”
这下无可推拒了，奕誴给丁日昌使了个眼色，后者单膝落地，口中领了旨意，转身下去。几分钟之后，船上的炮手手脚麻利的装填好炮弹，按动点火，以最大射程的向海面上发射了一通炮火，“通！通通！通通通！”
说是声音不会太大，但众人离得近，还是感觉到震耳欲聋的轰鸣声，呛人的硝烟给海风吹散，目力所及的海天一线的远处，炸出几点灿烂的水花，“万岁万岁万万岁！”