午时阳光炽烈，风团席卷一股闷热裹了进来。小厮连忙将各处雅间的珠帘给掀开，屏风也悉数移去，热闹的厅堂霎时空旷许多，宽台正中的光景也一览无余。没了遮挡，女眷们稍稍收敛姿态，就着锦杌端庄地望着宽台，只等着瞧这谢探花要如何出题。
谢堰褪去一身绯红的官袍，身着玄色长衫，越发显出几分清贵来。
他示意小厮搬上一副棋盘，棋盘竖立，大约三尺来高，上头布满黑色棋子，棋盘上沟壑交错，众人一头雾水，不知道谢堰葫芦里卖的什么药。
只见他一贯冷肃的眉眼罕见缀着几分笑，“这是前段时日在下自恩师李太傅处，学的一博戏，这一百颗棋子里有二十颗梅花棋...”
谢堰信手拂动棋局，将那满面的黑子全部翻过来，二十颗梅花棋赫赫在目。
“抽到梅花棋者，便可留下，否则便出局。”
众人一阵唏嘘。
谢堰立在棋盘旁，他再次拂动棋面，梅花棋全部自动覆过去，只见所有棋子仿佛列阵一般，铿铿锵锵地来回滚动。
他一面拨棋，一面扫了五人一眼，“谁先来？”
五位姑娘神色各异，个个面露踟蹰。
容语凝神盯着那面黑色棋盘，眼神不敢挪开一刻，黑棋滚动翻转，来来回回，就像是战场列阵的兵士，谢堰的手未停下来，阵面便未定下。
她心里盘算着，这哪里是凭运气，这明显是个太极八卦阵。
这个谢堰，又来搅局！
何艳艳明显没了先前的自信，她不安地看了一眼棋局，又忐忑地往北侧评审席望，见柳云朝她缓缓摇了摇头，何艳艳便知她不必第一个上去，她往后退了退，挨到了许松枝，许松枝一双杏眼暗暗往谢堰瞥，不知在想什么，神色有些晦暗。
唯独李思怡与容语一般，全神贯注注视着棋局。
周如沁见大家都不肯迈步，她强撑着笑了笑，“我来吧。”
谢堰颔首，往后一退，棋子整整齐齐停了下来。
容语眸眼一定，灼灼盯着棋盘。
生门已关，这是个死局。
周如沁来到棋盘前，望着黑漆一片的棋局，翻滚的情绪渐渐平静下来。