风雨如晦。
一行黑衣人身骑高头大马在江边疾驰，枯黄的苇草匍匐在铁蹄下。
“世子，再过五十里就到京城了。”打头的探子回到队前，抱拳禀告。
“嗯。”
雁凌霄眯起鹰隼似的眼睛，仿佛能掠过层叠雨幕，望向远方的都城。
蓑衣被雨水浸透，重若千钧，流水如注，从衣摆滚落在泥泞里，砸出点点水坑。
扈从们面面相觑。
有个年轻脸嫩的皇城司察子嘟囔：“雨下得恁大，咱们还是找个地儿避雨，等明儿个雨停了再赶路吧。”
一旁的壮汉当头给他一个暴栗，抬起素黑皂靴就是一记狠踹：“叫唤什么？沂王爷病重，请世子速速回京。咱们在路上已经被南边的刺客耽搁了几日，算算日子，都要过去一个月了。若是回去迟了，出了什么岔子……你担待得起吗？”
“是啊！世子既为人子，想必也满心焦急。咱们啊，听世子殿下吩咐就是。”
小察子捂住额头，偷瞟一眼神情冷峻的青年，不敢再多嘴。
沂王世子雁凌霄似乎没注意到手下人的争执，只是淡定自若把玩缰绳，薄如蝉翼的银甲包裹修长手指，在昏蒙的天色中隐约闪烁寒光。
休整片刻后，雁凌霄打个唿哨：“即刻启程，赶在城门下钥前进京。”
“是！吁——”
马匹嘶鸣，皇城司察子们如大雁羽翼般护卫在雁凌霄两侧，溅起霰雾似的泥水，马蹄声碎，隐没在轰隆的雷鸣中。
京城，沂王府。
王爷前半夜薨了，天还没亮，各家各府的吊唁祭礼便已就位。
王府大街前冠盖相望，文官下轿，武官下马。正门至日月池、祠堂、内垂花门尽数大开，罡风贬骨，一股脑灌进去，吹得孝棚上挂的白幔上下翻飞。
连翘翘瑟缩着跪在角落，不住打冷颤。
正中的薰笼里烧着银丝碳，相隔一拨儿为沂王哭灵的姬妾，她闻得到炭火气，却分不到半分热意。