“哎哟喂！世子爷，什么风把您老人家给吹来了呀！”
一位胖若水缸，着锦衣宽袍的中年男人拭去满头热汗，碎步赶到跑堂前头，躬身为雁凌霄推门。
闻声，连翘翘抿嘴一笑，瞟一眼二十出头的“老人家”，那副骄矜倨傲的模样，活像别人欠他一万两银子。
遂软下身子，紧挨雁凌霄落座，再摘下帷帽，明眸盈盈对樊楼的管事说：“掌柜的，且先别忙着说场面话，给咱们世子爷上一盏热腾腾的素分茶，甜汤里加上核桃、果干，再上几笼点心。旁的菜色就按世子的喜好安排一桌。世子现今不好饮酒享乐，一切以清淡为宜。”
帷帽压乱了红药为连翘翘重新梳好的发髻，却别有一番风鬟雾鬓，星眼烟眉的妩媚。
掌柜看直了眼，一时呐呐无言，待雁凌霄缓缓擦拭手甲之余，冷冷瞥他一眼，这才如梦初醒，点头哈腰连连应声出去了。
雁凌霄私底下话不算多，连翘翘也乐得不去招惹他，省得被他一张嘴噎到无话可说。她左右张望，思忖道，这樊楼的桌椅灯烛皆非寻常物件，屏风贴的画也是当朝名家所作，比之沂王府都不差了，也不知道背后东家是何方高人？
素分茶上桌，连翘翘净过手，用拨弦弄琴的姿态，为雁凌霄盛了一碗有红枣有莲子的甜羹，柔声道：“世子，喝上几口补……暖暖身子。”
雁凌霄横她一眼，刚接过瓷碗，雕花移门就被人推开，走进来一位头戴高帽，肩扛扁担，穿长袍的驼背书生，帽檐到衣摆都挂满木头雕的眼睛球。
那书生行了个长揖：“小生公孙樾，参见世子殿下。今日前来是有要事相告，还望世子听罢故事，赏小生一份买酒钱。”
连翘翘被惊了一哆嗦，果断钻进雁凌霄怀里，揭开他的狼毛大氅一角，眨巴着杏眼往外瞧。
雁凌霄面上生愠，冷笑道：“樊楼如今是不比以往了，卖酸文的秀才都能进来做掮客。”
见雁凌霄并未张口让人滚出去，连翘翘明白过来，世子爷对此人也有兴趣，但他性格强势，不喜欢这酸溜溜的秀才不请自来。
墨堆一样的发髻倚在雁凌霄肩头，连翘翘央道：“世子，您瞧他冠上挂的眼睛球多有趣？妾身还从来没见过这般稀奇古怪的人物，您听一耳朵，左耳进右耳出，就当散点酒钱，买个乐子。”
雁凌霄轻哼一声，没有答复。公孙樾见他怀中女子朝自己颔首，便大着胆子，扯开嗓子，用含混不清的南方官话说了一桩旧事。
且说与大绍隔江相望的南梁小皇帝，几年前曾出言赞叹某位歌女手若柔荑，一旁的太傅裴鹤听罢，便命人将歌女的手砍下奉给小皇帝，直言为君者不该沉迷享乐。小皇帝被吓到当场便溺，从此遣散宫中歌女舞姬，万事以太傅为尊。
“噫。”连翘翘撅起嘴，“我还以为裴鹤是多了不起的人物，几年前那小皇帝才多大？尽会吓唬小孩子罢了。”
雁凌霄哼笑，指腹轻点她的上臂：“说得对。”
公孙樾拱手，接着说：“听闻那些瑶台仙女一样的歌女流落民间，没多久就逐一消失。有人说是太傅下的手，担心小皇帝又起玩心，于是斩草除根。也有人说，裴太傅将这些人收入麾下，仔细□□，再送入南梁高官后宅，或是做大绍的官吏小妾，以此探听消息，为南梁暗度陈仓。”
连翘翘长吸一口冷气：“好毒的心思。世子爷，这要是真的，朝廷上的一言一语岂不是都被那裴鹤知晓了？”