厮杀声渐小，祝愉丝毫不敢睁眼，只觉元歧岸带他纵马奔出了一长段路才停下。
“结束了，”元歧岸放轻声音，“睁眼吧。”
祝愉勒紧缰绳的手还在发抖，但他相信元歧岸，小心翼翼眯起一只眼偷觑前方，发现尽是山石乱林，他怔愣坐直，四处望望，越过元歧岸依稀看见后面同行兵马正围着满地横躺的尸体，尹霖似乎也逮住了两个活口捆住审问。
元歧岸见他像只胆大的白团小兔左转右转地，好整以暇笑道：“不怕了？那走近点给你瞧瞧。”
作势要调转马头，吓得祝愉连忙抱住他手臂。
“怕怕怕！不用看了！”
听见青年轻笑，祝愉才发觉元歧岸好像在逗他，可到底头次见真刀真枪，缓过劲来也还是有些呆呆的，元歧岸将他上下察看一番，确认未伤，就是受了惊吓，这小兔鼻尖冻得发红，眼中也水光盈亮，望过来可怜兮兮的，他再度鬼使神差地摸上祝愉发顶。
“抱歉，”元歧岸垂眸望着祝愉披风垂摆上的血点，“还是不小心给你弄脏了。”
被自推摸着头顺毛，祝愉又顾不上怕了，满血复活道：“这有啥，洗洗就好……咦，你不是拿剑来着，剑呢？”
“在侍卫那，血煞气太重，怕你不适。”
祝愉眨眨眼，仰头望他，语气十分认真：“有没有人告诉过你，元歧岸是个特别特别温柔的好人。”
元歧岸怔住，这些年唾骂他叛国求荣的有，称赞他贤王之风的有，提防他挟帝摄政的也有，但祝愉却像抛开所有加诸元歧岸身上的头衔，要探他为人的本质。
可惜祝愉看错了，元歧岸想，他对自己的伪善尚有自知之明。
“祝愉心好，自然看谁都好。”
淡然语气听得祝愉心里发堵，他放不下元歧岸，就是因为他伪装压抑下仍不自觉流露出的一丝温情本性，书中反派并非天生坏种，假如从没受过梦魇般纠缠他一生的不公，元歧岸……会是北纥寒地足以比肩太阳的天之骄子。
“不是的……”
“王爷。”
尹霖行至马前抱拳行礼，打断了祝愉的喃语，他呈上一物：“捉住的两个弓箭手均是死士，求死不得，亦不肯招出幕后主使，属下在他们身上搜出了火折子，弓箭筒中箭头都裹着油布。”
元歧岸接过火折子细看，早有预料：“确属官家上品。”
手臂被人戳了两下，低头望回祝愉，少年依然满面担忧。