“禀太后，”杨松源上前一步，颔首道，“荣公公来了。”
太后闻言凤目稍抬，微微曲起的手指虚虚支在额角位置上：“让他进来。”
“是，”杨松源立即应声，手中浮尘一扬，朝屋外道，“传荣公公。”
荣登德捧着一个托盘，低眉躬身进来，先是给太后行了个礼，而后便将那托盘恭谨奉上：“太后吉祥——此物乃是从淮南新进的贡品蜜桔，道是有养颜开胃之效，陛下知道太后喜欢，所以特意叫奴婢捡些新鲜的送来。”
“皇帝有心了，”太后的目光一侧，看向杨松源，“松源，替哀家收下吧。”
杨松源连忙上前接下荣登德手中的贡桔，而后又退到了一旁。
“近日陛下身体如何？”太后问。
“一如往常，”荣登德答道，“只是前些日子……”
太后给了杨松源一个眼色，他便立刻过来，仔细拉起了屏风，接着又在水盆里净了个手，而后剥起了桔子。
“你那些事儿哀家都听丹儿说了，他与你说那些话，那是在敲打你呢，崔山鸣这穷措大，私下里定然成日里撺掇皇帝要仔细防备哀家这个太后。”
荣登德应声道：“跨了三朝的老狐狸，心思再怎么重，这年岁也该差不多了，哪里能斗得过太后您？再说陛下心里始终是向着您的。”
太后掰了一瓣桔子放入口中，等嚼完了咽下去，她才徐徐开口道：“那倒也未必。”
“哀家起先倒是疑他，这孩子不蠢，心里也是有点小聪明的，可他自从当政以来，竟对哀家唯命是从，他此番敲打你，倒让哀家卸下了点疑心，”太后把那桔子丢回了盘中，“稚子虽年幼，但若没有半点反抗之心，那也装得太深了，指不定背后在给你我偷偷下套呢。”
荣登德：“太后说的极是，奴婢心思浅薄，哪里能想到太后您这一层上？”
太后笑了笑：“荣登德，你这狗奴真是惯会拍马屁。”
荣登德立刻便阿谀赔笑道：“奴婢在太后面前，从不敢说假话。”
“那依您看，这崔阁老……”
“崔鸣山不足为惧，”太后不紧不慢地说，“况且他是三朝元老，也不轻易便能动的，你只需盯着皇帝便是，不必理会其他。”
荣登德颔首应下，而后又道：“对了太后殿下，还有一事——奴婢听丹儿说，陛下似乎要应公公在宫里找什么人，听说……是个年纪不大的小宦官。”
太后若有所思：“他还未到总角之年，立后一事还需再细细思量，不过哀家这么些年给他送去的宫婢丫头，高的胖的瘦的矮的，再是如何绝色，他也都找借口推拒了，这孩子不会是……”