一场秋雨后，天气忽然就凉了。
早起的时候严汐咳嗽了两声，荷宣有空时就上街给她的小姐寻止咳的秋梨去了。
她在两条街外买了甜梨，裹在帕子里抱着往回走，忽然听到后面有人叫她。荷宣停下回过头，看见顾氏的婢女如巧伴着一乘轿子正过来，不用猜，轿子里的人肯定是顾氏。
轿子到了荷宣身边后靠着路边一停，荷宣对着轿门认真礼了礼，向顾氏问好。
顾氏掀起小窗帘道：“家里最近都好？”
荷宣道：“家里都好，婶夫人放心，昨日小姐还在问我：怎么夫人就不来了？”
顾氏笑道：“囡囡不怕我来烦她？你和囡囡从小就像贴心姐妹，先对我交个底，赵家这门亲事她到底有几分意思？”
对着顾氏高高兴兴的脸，荷宣有点紧张，抱着梨子犹犹豫豫，“五分？”
顾氏道：“听你这么一说，我满身的干劲也少了五分，多好的一件事情啊，怎么就行不通呢？”
荷宣道：“常言道好事多磨……您和大老爷就是小姐的后生父母亲，您多担待。”
顾氏道：“你倒跟我客气起来了，这不都是为了囡囡吗？我跟你说句道理，赵家的亲不是非结不可，可要是不结，外头的言论又是两样。赵家的门望不低，生意也做得好，囡囡嫁过去不委屈。要是挑不出正经的理由就回绝了赵家，以后谁还敢来提亲呢？别人会议论囡囡眼过于顶，品性可疑。就算有人想来提亲，也会顾虑赵家的脸面。何况在我看来，夏家只是书香气重些，论财势根本比不上赵家，答应了赵家正好气一气他们！夏家要上杆子去攀赵氏，咱们囡囡，是赵家主动上门来求的。”
荷宣听完通篇，觉得自己之前确实没想透彻，婚姻大事有多少能随着心意挑拣呢？可她还是不能让小姐委屈。
顾氏见她愣愣的，叹气放了帘子道：“我真是没人可商量，捞着你就是一把，行吧，咱们先回去。”
进了严府后院，听说严汐有点咳嗽，顾氏让婢女如巧把带来的枇杷洗干净了送上来，枇杷润肺。
说着贴己的闲话，顾氏剥一个枇杷送给严汐道：“囡囡，我和你大伯商量了嫁妆的事，你也听听看。”
严汐接过枇杷，犹豫着想说什么……顾氏先接着道：“你爹是公务殉职，做郡守时给的四百亩职田算作抚恤没有收回，加上家里原来的田亩一共是九百，还有两万多存银和你母亲留下的几箱首饰古玩。你大伯说了，除了这些，再给你添六百亩地，三间铺面，其余陪嫁的东西和你两个姐姐出阁时一样。你拿着这些私房，在赵家也能过自己的安适日子。”
枇杷金黄甜蜜的汁水沾在严汐的指间，她端直着背脊，轻轻眨了眨眼道：“婶母，我还不想嫁人。”
“那就不嫁，”顾氏早有准备，绕了一步棋道：“咱们先定了婚约，等你愿意的时候再成亲。”
荷宣在旁边听得目瞪口呆，婶夫人可真‘狠心’，逼得她家小姐都没退路了。
严汐低着头，对着老大的压力，到底还是撑住了，小小的声音：“婶母，不要。”